vZeeland.nl

Tja, huize van Zeeland in de Harmoniestraat 12 te Nieuwstadt bereiken, dat was wellicht een van de grootste problemen op deze dag. Een dag die ook nog van een weeralarm - zware onweders met wateroverlast, windstoten en hagel in de vroege namiddag vanuit het zuid(west)en - voorzien was. Via omtrekkende bewegingen van een sacramentsprocessie - met prachtig gekleurd zaagsel op de straten, dat ze helaas niet gezien hebben - waarbij ze elkaar al per auto ontmoeten, kwamen ze via Susteren of Sittard uiteindelijk toch op het juiste adres aan.

Vijf minuten over elf zaten ze ondanks al deze problemen allemaal aan de koffie en vlaai in de tuin bij Ad. Bovendien bleken de buien toen op enkele dunne lijntjes na toch vooral meer westwaarts te trekken, zoals aan de weerradar op zijn laptop te zien was.

Om half 12 ging het dan ook richting Maaseik in België. Via het passeren van de brug over de Maas met daaronder Konikspaarden - slechts een enkeling heeft ze gezien, vandaar deze foto - werden de fietsen in the middle of nowhere afgeladen en gingen we van start.

Via het buitengebied van Maaseik bereikten we de meer bosrijke streken.

Zo doorkruisten we het domeinbos Jagersborg en zagen we zelfs een hert in de buurt van dit bord. Dat beestje was natuurlijk zo snel dat we het niet op de foto kregen en dat we er ook nauwelijks van konden genieten.

Niet veel later moest een eerste obstakel worden overbrugd over de Zuid Willemsvaart; ja dit kanaal komt vanuit België naar Nederland. Voor sommigen betekende dit voor de eerste keer afstappen. Zoals je ziet ging het aan de andere kant van de brug al weer lekker naar beneden. Inmiddels was het geklaag over dorst en de vele inspanningen na een uurtje fietsen niet van de lucht. Ook hier kwam echter spoedig een oplossing voor want al enkele minuten verder zaten ze aan de Grimberger en de Hoegaerden. En die bleken te smaken. Deze eerste biertjes hieronder waren vandaag heus niet de laatsten.

Gesterkt door dit alles ging het vervolgens echt omhoog de volgende domeinbossen in. Als eerste was dat van de Gruitroderheide aan de beurt. Vervolgens was het weer lekker afdalen naar de Bosbeek, een kronkelend beekje met mooie natuur en echt Belgische bordjes die we vanwege de snelheid in een flits passeerden.

Op deze foto's zie je dan ook meer dan wat de Vanzeelandjes op deze dag in hun fietspraktijk konden verwerken. De opmerking na de tocht dat het te snel ging en dat we misschien niet alles hadden gezien was waarschijnlijk terecht, maar ..... gelukkig hebben we deze foto's nog, nietwaar. Dat die al eerder zijn gemaakt zal de pret alleen maar verhogen.

Tja, en toen kwam de conditietest aan de orde in het domeinbos Aerdschouw. Nou sommigen hebben hier het zweet der aarde aanschouwd. Het ging hier even steil omhoog.

Bestudeer de inspanningen op de gezichten, de volgorde op de foto's, de uitstraling op de fiets en je weet hoe het er bij staat met de lichamelijke gesteldheid bij de Vanzeelandjes. Ondertussen zal wel duidelijk zijn geworden dat het muziekje bij dit verslag niets anders dan een stimulerende impuls wil bieden. Hé, hé, ga je mee....van de FietsCD van Willem van de Graaf.

Van het Belgische bier zijn we zo via de lokale natuur bij onze eigen fysieke gesteldheid aanbeland en het was duidelijk dat we onze inspiratie op een andere manier moesten zien te verfrissen.

Dat gebeurde enkele bultjes verder na een leuke afdaling bij een Lourdesgrot waarnaar een engel ons verwees; zie de foto's.

Er zijn door een Vanzeelandje twee kaarsjes opgestoken om heil in ons leven en goed weer af te smeken. Andere fietsten er drie rondjes om de banken, maar waar dat goed voor was blijft een vraagteken. Daarna gingen we een deur verder naar een manège en bestelden opnieuw Grimberger en Hoegaerden. Of het nog wel goed komt met die Vanzeelandjes betwijfelen we. In ieder geval bleef het op een enkele druppel na droog en daar was iedereen blij mee. Dat hadden we bij de vlaai 's morgens niet verwacht.

Op deze wijze kwamen we uiteindelijk bij onze laatste stop het station van Asch. Daar namen we nog een pint of wat we verder nog beliefden. We zagen er een minitreintje en een sjieke wagon die je kunt benutten voor een prijzige overnachting; desondanks heeft maar een van ons de folders meegenomen.

Daarna daalden we af naar Maaseik waar we het fietsparadijs van Belgisch Limburg achter ons lieten en gingen tafelen. Buiten druppelde en rommelde het, maar wij zaten lekker droog terwijl het langzaam maar zeker afkoelde.

De foto's van het getafel volgen hieronder. Het smaakte overigens prima, maar het duurde helaas nogal even voordat we iets naar binnen konden werken. Dat werkte wel op de zenuwen bij sommigen want de wedstrijd Nederland Portugal zou een prachtige apotheose moeten worden van deze geslaagde fietsdag. Dus zou deze in de eigen Nederlandse omgeving meegemaakt moeten worden en wilden sommigen op tijd naar huis.

Inmiddels hebben we de indruk dat iedereen zonder ongelukken en zonder onoverkomelijk noodweer thuis is gekomen. Alleen van een apotheose in het voetbal is het niet meer gekomen met het verlies van Nederland op het WK. Wat een waanzin!!! - maar dat was het hele WK al - ; blij dat ik 's avonds niet heb gekeken en gelukkig dat dit nu allemaal voorbij is. Wat blijft is dit verslag, de foto's, de muziek, de herinnering aan een leuke tocht en dat het goed weer bleef.

Tot volgend jaar vanuit Oss.

Uw speciale verslaggever